小平市にある、東京都薬用植物園です。
こちらでは都民の健康と安全を目的に、薬用・有毒など種類を問わず
さまざまな植物の栽培育成や試験検査を行っています。

入園してすぐ目に止まるのが、大きな温室です。
このなかでは、年間を通してデリケートな植物が最適の環境で育つように
温度調節がなされています。

手前に見える小さな花を付けた鉢植えは、有毒植物。
見た感じ、とてもそんなふうには見えませんが。
園内には「舐めると体がしびれ、そのままでいると死に至ります」
といった怖い注意書きがされている植物も……。

毒からも薬を作り出すことができるため、ここでは決して最初から
薬草として存在する植物ばかりが栽培されているわけではないのです。

東京都薬用植物園の目玉のひとつが、この資料館です。
薬用となるさまざまな植物が保存状態で展示されています。

風邪をひくとお世話になる人も多いのではないでしょうか。
体調を崩したときのお供、漢方薬の葛根湯です。

漢方というと安全性が非常に高いことで知られていますが、こちらでの説明によれば
無条件で安全というものではないそうです。
甘草や大黄といったものは扱いに気をつけないと、使い方によっては副作用を
起こす危険性をはらんでいるのだとか。

ものものしい雰囲気のなか、厳重な監視体制下で２重フェンスの
向こうに栽培されているものとは？

答えはこれ、一般には栽培を禁止されている種のケシです。
都内では、ここ東京都薬用植物園でしか見ることができません。
ケシ＝アヘン＝麻薬のイメージが強いと思いますが、鎮痛に用いる
モルヒネのほか、ぜんそくなどを鎮めたりと両刃の性質を持っています。
この２重フェンスの奥で栽培されているのは植えてはいけないケシですが、
園内には栽培が許されている種類のものも間近で見ることができます。

ガス灯館編に続いて、今回はくらし館編です。

こちらの建物は、東京ガス千住工場の計量機室を復元した資料館。
街並の灯りに焦点を当てているガス灯館に対して、くらし館は屋内に関する
灯りの歴史を振り返ることができます。

まずは60年代に一般家庭で使われていたガス器具類。
とても簡素ながら、当時として必要と思われる機能はそろっています。

むかしとの違いは、いま風なデザインだけ？
いえいえ、用途は同じといえど、やはり性能や機能は時代差以上です。
同じ装置であるにも関わらず、操作コンソール内のコンパクトで充実した
スイッチ類の多さが、その性能差の一端を伺わせます。

1964年当時の公団住宅を再現したジオラマです。
全体の大きさは50cm四方程度、非常に細かい部分まで忠実に再現されています。

東京オリンピックが開催されたこの年。
新宿近郊の公団住宅で、いつもの忙しい朝を迎える一家をモチーフにしているとか。

一見してなんの変哲もないパイプオルガン。
じつはこれ、ガスを使って動作するパイプオルガンなんです。
鍵盤を押すと上部にあるガラス管のなかで灯る火の動きに変化が生じ、
柔らかな音を奏でます。
1876年にフランスで製造され、協会で使用されていました。

天然ガスで動くパイプオルガンとしては、世界初のガスオルガンなんだとか。

明治後期～大正時代にかけて、当時の東京ガスが発行した
カタログに掲載していたガス器具を実機で展示。
現在ポピュラーとなった器具の基本型は、この時代に完成していたといいます。

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ガスミュージアム内は原則的に撮影禁止です。
今回はブログの主旨をお話しし、取材許可を得て撮影しました。
当日ご対応いただいた職員のみなさま、ありがとうございました。

小平市大沼町にある、東京ガス株式会社が運営する「ガスミュージアム」。
ガスが私たちの暮らしの中でどういった役目を担ってきたか、
その120年を超える事業の歴史を学び振り返ることができる資料館です。

こちらは資料館のメインミュージアムのひとつ、ガス灯館。
東京ガスの本郷出張所を移設して、復元された建物です。

ちなみに写真に写っている街灯も、もちろんガスを使って明かりを灯すタイプ。
じつは、どれも東京や横浜で実際に使用されていたものを
修理してふたたび稼動させています。

100年ものむかしから街に明かりを灯し続け、文明開化で変わりゆく
世の中を見つめてきた時代の証人ともいうべき存在です。

ずらりと並んだランプ各種。
どれも明かりを灯すという目的は同じですが、
用途に適した作りになっているのが分かります。

ガス灯の製造に関する文献。
その時代なりの試行錯誤を繰り返しながら、奥深い考察が記されています。

鶴見工場第1第2室炉にて、40年間使われてきたコークガイド。
かまどから排出されるコークス（石炭を蒸し焼きにして作った燃料）を
消化車に誘導する装置で、本体ごとレールを使って自走します。

小平市小川町1丁目にある、天然温泉「テルメ小川」。
テレビ・雑誌・新聞・ラジオなどで数々の紹介実績があるので、
ご存じのかたが多いかもしれませんね。

地下1,600メートルから汲み上げたという天然温泉は、関節痛・
筋肉痛・神経痛などのほか、運動麻痺・関節のこわばり・切り傷・
やけど・慢性消化器病などにも効能があるとされています。

テルメ小川の浴場は洋風と和風に大別され、さらにそのなかでも
豊富な種類に分かれているのが特長のひとつです。
露天・窯・水風呂、ジェットバス・バイブラ・テルマリウム……
飽きることなく、訪れるたびに異なる楽しみが味わえます。

また、こちらは浴場以外にボディケアの種類が充実している点も必見。
バリ式のエステ、韓国式アカすり、タイ式ヒーリングサロンなど、
入浴のついでというにはもったいないほどです。

なお、こちらではICキーを導入しており、サービスは退出時に
入浴料とまとめて一緒に支払う方式がとられています。
靴に関しては100円で専用ロッカーを借りることになりますが、
このお金は帰りに戻ってくるので実質的に無料です。

さて、風呂上がりといえば？
「聞くまでもなくフルーツ牛乳に決まってるだろ」とか「いや、ビール以外ありえない」など
人によりこだわりがあると思いますが、前者は浴室出入り口に、後者は食堂で
それぞれ楽しむことができますのでご安心を。

ちなみにビールといえば、テルメ小川はサントリー公認「樽生達人の店」でもあります。
小平市でこの制度の認定を受けているのは、ここテルメ小川だけなんです。
そう聞いて、俄然行ってみたくなったという人もいたりして（？）