豊島区池袋にそびえる高層ビル、サンシャイン60。
全高226メートル・階層60階のこのビルを中心とした周辺商業施設街を
総称して“サンシャインシティ”と呼びます。

建築は1978年という、いまから30年も前に建てられたビルです。
高層ビルが当たりまえの現代にあってなお、いまもその高さは
日本でトップ10前後にランキングされています。

ちなみに、サンシャイン60に近い全高の建物を見ると、フロアが50階前後で
構成されているビルがほとんど。全高に対する階層の多さという面で見ると、
昭和に生まれたこの建物の特徴が見えてきますね。

１枚めは首都高速側のサンシャインシティ正面エントランス、２枚めは内部です。

天井から下がっている案内板を中心とした十字路をさらに奥へ行くと
ナムコのナンジャタウンや水族館などがある「ワールドインポートマート」、
そして展示ホールやサンシャイン劇場、古代オリエント博物館がある「文化会館」。
また、左折するとサンシャイン60ビルに入り、展望台へもここから行くことができます。

JR東日本や西武鉄道をはじめ、地下鉄各線が連絡する池袋駅。
写真は西武百貨店で、かの“デパ地下”発祥といわれる場所です。

池袋駅東口からサンシャイン60通りへ向かう交差点。
平日にも関わらず、大勢の買い物客で賑わっていました。

サンシャイン60通りを奥まで進んだところにあるセガのゲームセンター「池袋ギーゴ」。
90年代なかごろに社会現象となった対戦格闘ゲーム“バーチャファイター”の
プレイヤーが集う聖地のひとつとして、マニアの間で知られているスポットです。
写真の街頭ビジョンは池袋ギーゴの側面にあり、そばを通ると間近でド迫力。

ちなみに、ギーゴの正面入り口横にはクレープ屋さんがあります。
このクレープ屋さんはアーモンドチョコ生クリームがオススメ。
値段も350円と比較的安く、香ばしいアーモンドに生クリームが
特徴的な甘さでおいしいんですよ。

あ、この写真だけボケてるのは決してクレープを片手に
撮ったせいではありませんからね、断じて。
信じてよ、お願い＞＜

池袋駅から行くと、サンシャイン60通りの一番奥に位置する東急ハンズ。
とくに買う物がなくても、おもしろいものがなにかありそうな期待感で
ついつい吸い込まれるように中へ入ってしまう魅力があります。

ん？　よく見るといちばん手前のポール、“S”がキレイに抜けて
アンシャイン60ストリートになっちゃってますね。

サンシャインシティの西側交差点を起点とした通りの一部分は
「乙女ロード」という通称で、女性を中心としたアニメ・マンガファンに
親しまれています。

写真に写っている青い看板の建物は、アニメショップの「アニメイト池袋本店」です。
北海道から九州まで全国展開するこのアニメイトから、乙女ロードは始まります。
アニメイトのほかには「K-BOOKS」各店や「まんだらけ」など、専門店がズラリ。

全般に女性向きの傾向が強いお店が集まっているという話ですが、じつは
こうしたジャンルに男性向けも女性向けもないんじゃないのかなぁと思う昨今。
少女マンガ大好きという男の人も多いですからね、むかしから。

そのうち、野太い声のゴツい野郎どもが闊歩するようになったりして……！？

ちなみに、この乙女ロードマップに属しているお店には“執事喫茶”こと
「スワロウテイル」まで含まれます。
このお店、流行でできたようなメイドカフェの単なる逆バージョンではなく、
執事さんが持つその知識やおもてなしは超本格的なのだとか。

運良くキャンセルや空席があれば飛び込みでも入店できる
可能性はあるそうですが、基本的に予約制とのこと。
興味のある方は予約をとって行かれてみてはいかがでしょうか。

西武池袋線の東長崎駅を降りるとそこは豊島区長崎。地名は長崎なのに駅名は東長崎。これは九州の長崎と区別するためなんだそうで。東久留米とかも同じような理由で東がついていますね。

西武池袋線は今駅の建て替えや高架化を急いでいます。この東長崎駅もこんなに綺麗な駅になりました。
池袋から各駅停車で五分140円というナイスな立地に加え、大江戸線の開通により、落合南長崎駅も開業し、新宿へのアクセスもよくなったので、もしかしたら新宿・池袋を均等につなぐエリアとしては最も家賃が安いゾーンなのかもしれませんね。

ちなみに今現在まだ工事は続いています。見た目とても綺麗なんですが、かつての西武池袋線のいかにも「私鉄沿線です！熱いコーヒー飲みませんかああ！」みたいな雑多な雰囲気が薄れて少し寂しい気もします。

さて、今回は南口をぶらぶらしてみましょう。 こちらの住所は豊島区南長崎になります。

このいかにも私鉄沿線の駅前商店街といった感じがたまりません。こういう「＊＊銀座」みたいな商店街は個人的にはすごく好きです。

この日この商店街で見つけたもので一番素敵だったのがこちら。

うわーピョンちゃんじゃん！これまだ動くのか！？

わかる人にはわかると思いますが、これ一回10円で動く乗り物で、ちょうど僕がこういうの乗れる年齢の頃まではよく古い薬局の前においてありました。右のやつは見たことありましたが、左のSLタイプははじめて見ました。さすがに10円入れる勇気は無く、動くかどうかは確かめませんでしたが。見る限り動きそうにも無いですよね。

懐かしい私鉄沿線の雰囲気を味わいたい、そしてピョンちゃんに再会したい方は是非東長崎駅南口長崎銀座商店街へどうぞ。

戦前は豊島区の中心として栄えた山手線大塚駅周辺。現在も都電荒川線と接続し、賑わいを見せています。

こちらはJR大塚駅

こちらは大塚駅高架下にある都電荒川線大塚駅前停留所。

両路線の乗り換えも盛んに行われているようです。

さて私事になりますが、ここ大塚は私が大学受験の時に宿をとった街なんです。たった三日の滞在でしたが、初めて東京を一人でうろうろしたのがここ大塚であったことを思いだしながら懐かしい気分で散策していました。

大塚は少しごちゃついていますが、その雑然とした感じと、変化に富んだ地形で歩いて飽きさせない街だと思います。

駅近くの商店街にはこうしたいい感じのお店も並びます。

ちなみに今回歩いてて偶然知ったのが全国展開している「大塚美容形成外科・歯科」の本部はここ大塚にあるということ。意外と普通でした。

巣鴨駅の近くには豊島市場というのがありますが、築地やなんかと違って見て回ることはできないので勘違いして観光しに行ったりしないようご注意ください。

ちなみに扱っているのは野菜などのようです。

ここの向かいに一軒野菜を売る店があったのですが、業務用の方用のお店でしたので、やはり野菜を買いたいのなら近くのスーパーで普通に買ってください。

こちらはおばあちゃんの原宿としてメディアでもおなじみの巣鴨地蔵通り。

とりあえずこの日もこの街は平均年齢高めにがんばっています。

「おばあちゃんの原宿ってつまりはどういうこと？」という方のために簡単に説明すると、とりあえずこの地蔵通り商店街はとげぬき地蔵でおなじみの高岩寺の門前町なんですね。で、とりあえず病気治癒の御利益があるという高岩寺に参拝に来るご老人がついでに欲しいものでも買っていこうというのが基本と言っていいでしょう。高岩寺に来る客層にターゲットを絞った店作りをすれば当然ご老人好みの店になるわけですね。

お店には最先端のファッションが並びます。

巣鴨ではクレープではなく割餅や煎餅を食べるのが一般的です。

どうです巣鴨？とってもおもしろいとこなので是非行ってみてくださいね。

ちなみに夜七時以降に行くとほぼすべての店が閉まってしまうので気をつけてください。いや、ほんとに。

巣鴨駅を出て白山通りを西巣鴨方面に少し進んで右手にはいると、染井霊園という霊園があります。

都営の霊園となっており、園内には霊園らしく多数のお墓があり、多くの御霊が眠っておられます。

染井という名前でピンと来た方もいるかもしれませんが、ソメイヨシノという種類の桜はこのあたりが発祥といわれています。 園内にも多数のソメイヨシノが植えられていて、春になると霊園といえど桜が舞い実に美しい光景が広がります。

しかし、今回私が行ったのは冬であったため、桜の花びらは一枚もなく、かつ曇り気味の天候だったので、霊園ということもあり、かなり神妙な雰囲気に包まれていました。

↑なんとなく寂しい染井霊園。

ただでさえ霊園だというのにこの天候。そして、その妙な静けさに、ちょっとびびりながら撮影したのがこの一枚。しかも、こういうときに限って掃除のおじさんが急に出現してきたりしてそれにも度々ビビります。しかし、この霊園には岡倉天心、二葉亭四迷、若槻礼次郎などかなりの著名人のお墓があるので、観光スポットとしても知られているのです。

さて、その染井霊園の脇にあるのがこちらの本妙寺。こちらは遠山の金さんでおなじみの遠山左衛門尉景元のお墓があることで有名です。

こちらには遠山の金さんのお墓以外にも、剣豪千葉周作など有名な人物のお墓が数多くあります。またこの近くの慈眼寺には芥川龍之介のお墓もあります。

え？そんなに有名人のお墓があっぱいあるのに、どうして写真が一枚も無いのかって？

幽霊が写ったら怖いからに決まってるでしょう？